1. 특징
앞서 소개해드린 MIT와는 경쟁관계에 있는 것으로 유명한 캘리포니아 공과대학교는 칼텍(Caltech)이라는 약칭으로도 불리고 있습니다. 미국 캘리포니아 주 패서디나에 있는 최상위권 명문 사립 공과대학입니다. 순수 자연과학 및 공학을 전공으로 하는데 특히 자연과학과 순수하문으로 손꼽히는 물리학의 명성이 높습니다. 한 학년당 200여 명 정도로 굉장히 적은 소수 정예식 교육을 하고 있습니다. 미국의 다른 명문 대학들이 많은 지원자들을 받아 선발하여 입학 및 교육하는 것과는 달리 캘리포니아 공과대학교는 소수 정예로 이루어진 마치 영재교육과 비슷한 양상을 추구합니다. 학부와 대학원생을 모두 합쳐도 2000여 명으로 매우 적은 편입니다. 교수 한 사람당 학생비율도 3-4명 정도로 각각의 학생들에게 집중하여 교육을 하고 있습니다. 물론 교수들 또한 각 분야에서 세계 최정상급이라는 것을 감안하여 볼 때 매우 수준 높은 교육이 집중적으로 이루어지고 있음을 알 수 있습니다.캘리포니아 공과대학은 기초과학을 매우 중시하고 있습니다. 어떠한 수업이나 연구를 하던 그 기초와 중심에 수학과 물리학이 깔려 있습니다. 이러한 학풍에 전공학생들은 매우 열정적으로 수업에 임하고 학구적인 분위기입니다. 그리고 학생 수가 적다 보니 학생들 간이나 교수와의 유대감이 굉장히 끈끈한 편입니다. 여타 명문 대학교들과 마찬가지로 동양인 학생의 비율이 높고 한국 학생의 수도 꽤 많다고 합니다. 또 다른 대학에서 흔히 볼 수 있는 관행이 존재하지 않아 한국인 유학생들 또한 큰 어려움 없이 적응할 수 있다고 합니다.
2. 학부 및 입학요건
캘리포니아 공과대학교(Caltech)는 미국 캘리포니아 패서디나에 위치한 유명한 사립 연구 대학입니다. 칼텍은 6개의 학부로 구성되어 있으며, 각 학부는 여러 학과와 학제간 프로그램으로 구성되어 있습니다. 첫 번째로는 생물학 및 생물공학입니다. 두 번째로는 화학 및 화학공학, 그리고 세 번째는 엔지니어링 및 응용과학, 네 번째는 지질 및 행성 과학, 다섯 번째 인문사회과학, 마지막으로 물리학과 수학 및 천문학 등입니다. 캘리포니아 공과대학교(Caltech)는 뛰어난 학문적 성과, 지적 호기심, 과학, 공학 및 관련 분야에 대한 열정을 보여준 우수한 인재를 찾고 있는데 지원자들에게 중요하게 여기는 몇 가지 자질과 재능이 있습니다. 일단 칼텍은 학문적으로 우수하고 수학, 과학 및 기타 핵심 과목에 대한 기초가 탄탄한 학생을 찾습니다. 교과 과정에서 높은 점수를 획득하고, 표준화된 시험을 잘 수행하며, 기본 개념에 대한 깊은 이해를 보여주는 것도 포함됩니다. 또한 칼텍은 엄격한 과학기술 프로그램으로 유명하기 때문에 이러한 과목에 대한 진정한 열정을 가진 지원자들을 높이 평가합니다. 여기에는 연구, 혁신에 대한 입증된 관심과 자신이 선택한 분야에 의미 있는 기여를 하려는 열망이 포함됩니다. 더불어 분석적이고 문제 해결 능력이 강한 사람을 찾습니다. 비판적으로 생각하며 복잡한 문제를 다양한 각도에서 접근, 혁신적인 설루션을 개발하는 능력도 높이 평가되며 연구 경험은 의무는 아니지만 유리할 수 있습니다. 마지막으로 칼텍은 호기심과 새로운 아이디어를 탐구하려는 의지를 보여주는 사람들을 선호합니다. 자신의 생각에 창의성을 보이고 지적 호기심이 풍부하며 학제 간 연구하려는 의지가 있는 지원자는 합격률이 높아집니다. 한편, 칼텍은 미국 명문 대학들 중에서 가장 낮은 합격률을 가진 대학들 중 하나입니다. 합격률은 지원자 풀 및 기타 요인에 따라 매년 달라질 수 있는데 학부 입학의 경우, 최근 몇 년 동안 합격률이 지속적으로 10% 미만이었습니다. 특히 2023년도 입학률은 3.90%로 MIT 공과대학보다 낮은 합격률을 보여주고 있습니다. 참고로 캘리포니아 공과대학교를 지원하는 플랫폼은 Common App/ Apply Cdoalition, Powered by Scoir/ QuestBridge 등 세 가지가 있습니다. 유학생으로 지원 시 영어능력 시험 성적표와 국제 재정 지원 신청서, 그리고 영어 번역본 서류들이 필요하며 상황에 따라 연구논문, 포트폴리오, 비주얼아트, 인턴십 증명서 등을 제출할 수 있습니다.
3. 인재상
칼텍은 뛰어난 학업 성적과 수학, 과학, 공학 분야의 탄탄한 기초를 갖춘 지원자를 찾습니다. 특히 지원자의 전공 분야와 관련된 도전적인 과목에서 높은 성적을 받는 것이 중요합니다. 과학, 기술, 공학 또는 수학(STEM)에 대한 진정한 열정을 가진 학생을 중요하게 생각합니다. 지원자는 자신이 선택한 분야에 대한 깊은 관심과 복잡한 문제를 탐구하려는 호기심을 보여 주어야 합니다. 또한 지적 호기심과 지식의 한계를 뛰어넘으려는 열정을 가진 지원자를 찾습니다. 창의적인 사고와 색다른 각도에서 문제에 접근하는 능력을 높이 평가합니다. 표준 커리큘럼을 넘어 연구 프로젝트, 독립 연구 또는 기타 학문적 추구에 참여한 지원자가 돋보입니다. 연구 수행과 과학적 발전에 기여하는 데 대한 관심이 입증된 지원자를 높이 평가합니다. 칼텍은 엄격한 학업 환경에서 지원자의 학업 능력, 동기 부여 및 성공 가능성을 증명할 수 있는 교사, 멘토 또는 카운슬러의 추천서를 고려합니다. 시험 선택 사항이지만 SAT 또는 ACT와 같은 표준화 시험에서 높은 점수를 받으면 지원자의 프로필을 강화할 수 있습니다. 그러나 대학은 지원서의 다른 측면에 더 중점을 둡니다. 과외 활동에 적극적으로 참여하는 다재다능한 학생을 중요하게 생각합니다. 여기에는 과학 관련 클럽, 대회, 스포츠, 지역 사회 봉사 또는 학생 단체의 리더십 역할 참여가 포함될 수 있습니다. 강력한 문제 해결 능력과 복잡한 과제를 해결한 실적을 보여줄 수 있는 지원자는 칼텍에 매력적입니다. 각 지원자는 총체적으로 평가되며, 어떤 한 가지 요소만으로는 칼텍 입학을 보장할 수 없다는 점에 유의해야 합니다. 칼텍은 뛰어난 학업 성취도뿐만 아니라 과학과 기술에 대한 진정한 열정과 학계에 긍정적으로 기여하고자 하는 열정을 가진 학생을 찾습니다.